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Ler os estatutos às vezes pode ser difícil. Além de difíceis de encontrar, os estatutos costumam ser escritos de maneira confusa. Eles podem ter uma formulação longa e desajeitada, referindo-se a outros estatutos que são difíceis de encontrar. Para ler um estatuto corretamente, você precisa definir todos os termos-chave e, em seguida, lê-lo várias vezes. Se você ainda não entendeu o estatuto, deve procurar ajuda jurídica.

Passos

Parte 1 de 2: Encontrando Estatutos

1. 

   Faça uma pesquisa online. Você pode iniciar qualquer pesquisa por um estatuto verificando se ele foi publicado online. Freqüentemente, estados e localidades publicam seus estatutos em seus sites. Para encontrá-los, você deve realizar uma pesquisa básica na web.
   • Abra um navegador da web e digite “estatuto” e, em seguida, o assunto que você está procurando.
   • Por exemplo, se você quiser descobrir a lei municipal sobre o latido de um cachorro à noite, digite “latido de cachorro estatuto” e, em seguida, sua cidade.

2. 

   
   
   Pesquise MuniCode.com. As ordenanças locais costumam ser difíceis de encontrar. No entanto, você pode visitar MuniCode.com e navegar. Selecione seu estado e, em seguida, selecione a cidade ou município na lista alfabética.
   • Você também pode encontrar códigos municipais visitando o escritório do secretário municipal e perguntando se pode obter uma cópia.

3. 

   
   
   Visite uma biblioteca jurídica. Se você não consegue encontrar um estatuto online, então você pode querer visitar uma biblioteca jurídica local e pedir ajuda ao bibliotecário. Os estatutos devem ser mantidos em volumes limitados. Bibliotecas jurídicas geralmente podem ser encontradas no tribunal do condado local. Se o seu condado não tiver uma biblioteca, pergunte ao escrivão onde fica a biblioteca jurídica mais próxima.
   • Você pode encontrar o tribunal local procurando na lista telefônica ou pesquisando online.
   • Na biblioteca jurídica, procure um Código Anotado. Esta versão dos estatutos incluirá informações sobre os processos judiciais que interpretaram o estatuto. Uma vez que um processo judicial interprete um aspecto da lei, essa interpretação controlará as aplicações futuras da lei. Por esse motivo, você deve tentar ver a versão anotada de uma lei.

4. 

   
   
   Use um mecanismo de busca legal. Advogados, estudantes de direito e paralegais devem ter acesso ao Westlaw ou ao LexisNexis. Você pode encontrar o texto de um estatuto nesses mecanismos de pesquisa de duas maneiras:
   • Clique em um hiperlink. Se você estiver lendo uma opinião do tribunal, qualquer estatuto referenciado deve ter um hiperlink. Ao clicar no link, você será levado ao estatuto.
   • Você também pode pesquisar clicando em “Estatutos e Legislação”. Você então pode pesquisar por termo de pesquisa, por exemplo, “Regras de evidência”. No Lexis, o Título do Capítulo será fornecido, juntamente com o texto destacado. Leia o título para ver se ele está relacionado à sua pesquisa.
   • Não se esqueça de verificar as anotações. As anotações devem aparecer abaixo do texto legal. Ao ler as anotações, você pode encontrar as opiniões dos tribunais que definem e aplicam o estatuto.

Parte 2 de 2: Estatutos de Leitura

1. 

   Reconhecer a organização dos estatutos. Os estatutos são frequentemente agrupados por assunto. Por exemplo, haverá uma seção para Regras de Provas ou uma seção para Habitação. Você deve ser capaz de reconhecer o layout de uma seção:
   • Título
   • Subtítulo
   • Capítulo
   • Subcapítulo
   • Parte

2. 

   Encontre as definições legais. Você deve sempre procurar por qualquer seção de “Definição”. Normalmente, eles vêm na frente da seção legal. Às vezes, mesmo palavras comuns como “arma de fogo” podem receber definições específicas do legislativo. Você deve descobrir o significado legal das palavras, uma vez que muitas vezes elas têm um significado específico.
   • Circule também as palavras que você não entende. Não pule nada. Você precisa entender cada frase na seção relevante do estatuto.
   • Depois de circular palavras que você não conhece, procure-as em um dicionário. Depois de definir todas as palavras, leia o estatuto mais algumas vezes.

3. 

   Compreenda os termos comuns. Os estatutos costumam usar as palavras "deve" e "pode". Seu significado é diferente. Por exemplo, quando um estatuto estabelece que você “deve” fazer algo, então a ação é obrigatória. No entanto, onde “pode” for usado, você terá discrição.
   • Também preste atenção à palavra "não obstante". Significa “apesar de” e é usado para criar exceções à regra. Por exemplo, uma lei pode determinar que todos os cães devem ser registrados na cidade. No entanto, isso pode criar uma exceção: “Apesar da exigência de registro, todos os proprietários de cães têm um período de carência de 60 dias para se registrar.”
   • Compreenda as construções “se ... então”. Uma disposição legal só pode ser aplicada se uma determinada condição for satisfeita. Por exemplo, um estatuto pode dizer: “Se uma das partes de um processo solicitar um júri, cada parte deverá contribuir com $ 150 em custos”. Aqui, uma parte só precisará pagar $ 150 se uma das partes solicitar um júri.

4. 

   Preste atenção às palavras “confusas”. Algumas palavras, como “razoável” ou “boa causa”, serão impossíveis de definir simplesmente olhando para o estatuto. Mesmo que esses termos estejam incluídos nas definições, o significado real será determinado caso a caso.
   • Nesta situação, você precisa encontrar uma versão anotada do estatuto para que possa ver quais situações foram qualificadas como "razoáveis" ou como uma "boa causa".

5. 

   
   
   Verifique se há referências cruzadas. Um estatuto pode fazer referência a outro estatuto. Ao fazer isso, o estatuto incorpora o significado do referido estatuto. Conseqüentemente, você precisará encontrar todos os estatutos referenciados e lê-los.
   • Encontrar referências cruzadas deve ser fácil se você pesquisar usando Lexis ou Westlaw. Basta clicar no hiperlink.
   • Se você estiver procurando por estatutos usando livros, escreva o título e os números das legendas e encontre o volume encadernado de estatutos. Certifique-se de fotocopiar todas as seções relevantes. Fotocópias são mais fáceis de acessar do que livros volumosos. Você também pode destacar ou fazer anotações em suas fotocópias.

6. 

   
   
   Aplique o significado simples. Depois de entender as definições estatutárias, leia imediatamente. Você deve ler cada estatuto pelo menos três vezes para que possa entendê-lo totalmente. Certifique-se de ler mais do que apenas a parte relevante. Além disso, leia o subcapítulo e o capítulo para compreender o contexto do estatuto.
   • Se o significado da lei for "claro", então esse significado será o significado que um tribunal aplica.
   • No entanto, você deve evitar o absurdo. Um tribunal não aplicará uma lei se ela levar a um resultado absurdo. Por exemplo, um estatuto pode declarar: “Não são permitidos animais no hospital”. No entanto, seria absurdo aplicar o estatuto aos humanos, que são tecnicamente animais.

7. 

   
   
   Pesquise a história legislativa. Entenda que nem todos os estatutos são claros. Se todos os estatutos fossem claros, haveria menos advogados. A lei é tanto uma arte quanto uma ciência. Se uma lei for vaga ou ambígua, você precisará prever como um juiz aplicaria a lei. Isso não é sempre fácil; no entanto, tenha em mente o seguinte:
   • Tente descobrir o propósito da lei. A maioria das leis é aprovada para tratar de um problema social, como uso de drogas ou outros crimes, ou para fornecer uma estrutura de como as agências governamentais devem agir. Você deve tentar descobrir o propósito da lei. Se o que você deseja fazer não viola o propósito da lei, então você tem um forte argumento de que o estatuto não se aplica a você.
   • Leia a história legislativa. Essas informações podem ser difíceis de encontrar. No entanto, leia as notícias dos jornais do período em que a legislação foi considerada e depois aprovada. Você frequentemente encontrará citações de legisladores afirmando por que estão aprovando a lei. Isso pode ajudar a estabelecer o propósito da lei.

8. 

   Encontre um advogado. Um advogado qualificado pode lhe dar uma opinião fundamentada sobre como um funcionário do governo ou um tribunal interpretará uma lei. Você pode explicar os fatos de sua situação e o advogado pode aconselhar se a conduta proposta viola a lei ou não.
   • Você pode se preocupar com os custos de um advogado. No entanto, perceba que muitos estados agora permitem que os advogados ofereçam "representação de escopo limitado". Sob este acordo, o advogado não assumirá todo o seu caso. Em vez disso, ele ou ela só fará as tarefas que você designar. Por exemplo, o advogado pode oferecer conselhos por uma taxa fixa.
   • Se você estiver interessado neste acordo, pergunte se o advogado oferece representação de escopo limitado quando você ligar para uma consulta.

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